使徒保羅說過：「我真是苦啊！」保羅為什麼而苦呢？根據聖經，我猜他因為身上有根刺而苦，為立志行善由不得他而苦，也一定為福音無法廣傳而苦。其實這句話是許多現代人的心聲；有人為情苦，有人為錢苦，有人為身體疾病而苦，更有人心靈或精神陷在苦不堪言之中。我們是否也在「我真是苦啊！」的景況中？
今天我要介紹舊約聖經中的「約伯記」，這是一本描寫一位大好人名叫「約伯」，他遭遇了空前的災難，不但喪失兒女和一切財產，而且身染惡疾，從頭到腳長了毒瘡。約伯處在生不如死的困境中，他當然要發聲嘆息：「我真是苦啊！」
本書描述約伯的朋友們和約伯本人，對這一連串的災難的反應。約伯的朋友們以傳統的宗教觀點來解釋約伯的災難，認為上帝賞善罰惡，約伯遭受災難無疑是約伯犯了罪。約伯不接受，不認為自己應該受這麼殘酷的懲罰，因為他是一個良善正直的人，他不明白上帝為什麼要這樣對待他，所以他大膽的質問上帝。
約伯自始至終沒有失掉信心，他渴望上帝能回答他的問題，但是上帝並沒有這麼做，卻用滿有詩意的話表示了自己神聖的權能和智慧。最後約伯終於謙虛的承認上帝的全知全能，以及大智大慧，並且深深的後悔跟上帝說了激烈任性的話。
本書的結尾，記載約伯恢復了之前的景況，甚至比從前更加昌盛，上帝譴責約伯的朋友們，不領會約伯遭受苦難的意義。唯有約伯真心意會上帝，祂遠比一般人所描繪的神明更為偉大可畏。
約伯記中有幾處令人深思的話語：
一、第一章21節，「我空手出生，也要空手回去；上主賞賜的，上主又收回。上主的名應當受稱頌！」雖然有這一切遭遇，約伯並沒有犯罪，沒有埋怨上帝。
二、第二章10節，「上帝賜福給我們的時候，我們高興，他降禍，我們就埋怨嗎？」雖然約伯遭受種種痛苦，他仍然不開口埋怨上帝。
三、第四十二章「上主啊，我知道你事事都能；你能實現一切計劃。無知的我怎能疑惑你的智慧；我講論自己所不明白的事，這些事奇妙異常，是我不能領悟。你要我留心聽你的話，答覆你提出的問題。從前我聽別人談論你；現在我親眼看見你。所以，我對說過的話覺得羞愧，坐在塵土和爐灰中懺悔。」
說到受苦，誰能比得上基督，他不但受苦，而且至死，且死在最難忍受的酷刑十字架上。我們剛過完基督教最大的節慶之一復活節，教會為了紀念耶穌復活，每年必要大力慶祝，這是我們得救的憑據，因為基督若沒有復活，我們所信的就枉然。因著信靠上帝讓我們有永生盼望，知道我們如客旅寄居這世界，經過幾十年，很快就要告老還鄉。
今天我以「我真是苦啊！」為標題，想跟大家分享苦難的意義。其實，苦難讓我們聽到生命在嘆息，在苦難中經歷神的同在，如耶穌所說，「這世上有苦難，在我裡面有平安。」我們為什麼要受苦？犯罪得到受苦是理所當然，我們也可以清楚知道原因，但很多時候我們受苦，真的不明白也無法瞭解，而且沒有答案，約伯就是一個例子。我們因為相信上帝，所以存著盼望，確信苦難讓人成長，苦難讓人知道謙卑，在苦難中學習順服，在苦難中經歷上帝。
附註：四月26日上午，本文分享於內湖思恩堂教會關懷據點。
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