僅此一生

人的生命有輕如鴻毛，也有重如泰山，我想說的是一個人在世上，留下了多少影響力。詩篇告訴我們，人一生的年歲不過七十，健壯的可能到八十；但所得的只是勞苦愁煩；生命轉瞬即逝，我們都要成為過去。而在這麼短暫的人生中，我們可以留下什麼呢？今天來說一個台灣女婿的故事，也紀念他來台正好140週年，剛來時被台灣人鄙夷輕視的鬍鬚蕃，如何變成了人人尊敬的馬偕牧師。

1844年馬偕（George Leslie Mackay）出生於加拿大安大略省牛津鎮左拉村，他十歲就決志要成為一個宣教士，求學時期曾經在多倫多、普林斯頓、愛丁堡三處修完師範與神學教育，並提出前往海外宣教的申請。終於在1871年10月，27歲的馬偕，告別了家人親友獨自向遠東而來，當年交通不便，但幾經波折凶險，終於1872年3月9日 抵達淡水，這雖非他原來的計畫，但他在自述中說，「好像有無形的繩，引我到這美麗之島。」「我心靈非常滿足，知道此地就是我的居所，有聲音對我說，此地就是了（This is the land.）。」同行的李庥牧師也告訴他，「馬偕，這是你的教區。」

馬偕登岸後，首先徒步視察北台灣，然後在淡水租了一個簡陋民房，開始展開對台灣宣教工作。馬偕在衣著、生活上盡量入境隨俗，他跟牧童學習台語，想盡辦法對人談論上帝。但是，當時台灣是個保守的社會，對外國人敵視，社會信仰普遍是道、佛、儒三種混和宗教，無法接受獨一真神上帝。當時台灣醫療衛生落後，馬偕不停奔波多次病倒，他得過瘧疾、麻疹、水痘和腦膜炎等病，惡劣環境雖叫馬偕吃盡苦頭，但沒讓他打退堂鼓。而且秉持著醫療救人，無論走到哪，馬偕總是帶著拔牙的鉗子和治療瘧疾的白藥水（奎寧劑+檸檬汁）。他隨時隨地與人辨明真道，為主得人，這樣一步一腳印，徒步旅行走遍北台灣，福音種子因此傳開，而且處處發芽生長，並且開花結果累累。

1878年馬偕來台第六年，他結婚了。他娶了五股坑信徒陳塔嫂的孫童養媳為妻。他偕妻子張聰明，以訪問北部各教會，作為蜜月旅行，這樁喜事帶給信徒很大的鼓舞。張聰明是馬偕的賢內助，生下二女一男，曾經在加拿大眾人面前發表演說。這樣一位年幼受盡虐待的童養媳，卻能發揮長才，展現風華，馬偕娶她為妻，必有她傲人之處，也表達了馬偕認同台灣，融入台灣的心。

馬偕走遍北台灣，傳福音設立教會，訓練信徒成為傳道人，牧養各處教會。他教導民眾公共衛生的觀念，1880年滬尾偕醫館落成，更設立牛津學堂，教化人心，掃除文盲。他是北台灣第一位宣教士，在台灣工作三十年，於1901年上帝息了他在世上的勞苦，歸宿在淡水淡江中學校園裡。

馬偕是基督給台灣的禮物，他喜愛台灣的山海平原，深愛著島上的住民，無論是漢人、平埔族或原住民，都是他關心的未得之民。他說：「為了福音服事他們，即使賠上生命千次，我也甘心樂意。」馬偕的座右銘是「寧願燒盡，不願銹壞」。馬偕有寫日記的習慣，他紀錄了在台灣的宣教工作，同工麥唐納為他編輯了「台灣遙寄（From far Formosa）」，對馬偕的描述：「他所服事的上帝在他的心靈裡，極具尊儀又充滿力量；這樣一位先知是基督給祂的教會最好的禮物。」